私とパーティー主催者Ｅさんの旦那さん、Ｅさんの友達の職場友達といった３人以外は皆フィリピンの女性たち。
初めて会うのに、ものすごくフレンドリーで、暖かく迎え入れてくれた。
パーティー主催者のＥさんは、夜一睡もせずに、パーティーに来る大勢の人たち（15-20人分くらい）の料理を作ったそう。テーブルの上に所狭しと並ぶ美味しそうなお料理に感激～。
着いたとたんに、食べて食べて！とあれよあれよとお皿に料理を山盛りもってくれる。
フィリピン料理は、いたって日本人の味付けに近いものが多い。ティラピア（鯛の一種）のフライに餡がかかったものや、ガーリックが程よくきいたチキンの丸焼き、細身の春巻き。どれもこれも美味しい～♪
ただ、いつも、びっくりさせられるのは、デザート。
以前食べたギナタン・ハロハロにも、最初は驚かされた。
一見、ホワイトシチュー。
芋と、コーンが浮いてたし。
でも、よくよく見るとバナナも沢山入っていて、全く正体がわからん。
それがギナタン・ハロハロの最初の印象。
でもこれはれっきとしたフィリピンのデザートで、里芋、サツマイモ、バナナ、タピオカなどをココナッツミルクで甘く煮てあるものだった。
感覚的には御汁粉のような感じかも。甘く暖かい汁を飲みつつ、具も頂く。
お芋もコーンもデザートとして案外いけるということを知った。すごく美味しかった。
そして今回のフィリピン・デザート。ここでも新たな味の発見が・・・。
例えば、これ。一見、マカロニサラダ。
でも、なんでこんな蛍光色放ってんだろうねぇーと思ってたら、デザートなんだよね、これも。甘いのです。
緑色になっているのがナタデココ。それから、チェリーや干しぶどうといったフルーツ各種が入ってる。
でもこの派手な色合いをつけるのは何なんだろう。皆はきれいだからーと言っていましたが。
感覚的にはデコレーションケーキなのかなぁと思ったりもする。ケーキにカラフルなフルーツとか砂糖菓子とかのっけて飾り付けるみたいな、あの感覚だろうと勝手に思う。
味も、生クリームであえているので、ショートケーキの甘さだった。
それにしても、、
マカロニもデザートって、それありなわけ～っっ！！！
常識の壁を打ち砕かれる、これは。
お次は、ビコ。これは、見た目も味も、胡桃ゆべし。ただ違うのは、フィリピンのビコには、柚子の代わりにココナッツミルクの風味が少し利いていて、もち米の原型が残っている。マカロニ・デザートとは一転、馴染み深いお味で、このギャップに逆に意表突かれた。上品な甘さで、これまた美味しかった。
こうやって頂いた大量のご馳走は、最初から余るのを計算に入れて作っているそう。そして、その余った料理をお客さんが家に持ち帰るのがフィリピン式。
私もたくさんお土産につめてもらって、これまた感激っす。
お腹が満腹になったところで、カラオケ大会に続き、ディスコ大会が始まってしまった。やっぱ狭い日本のアパートでは、皆ぎゅうぎゅうになってしまうけど、気にしない。
皆さんスバらしく陽気で楽しいパワフルな女性たち。色々な事情で日本にやってきて暮らして、大変なことも多いはずだけど、生き生きしている。たまに、こうやって、東京の住宅地の一角に集まって、食べて、飲んで、歌って、踊って、日々の憂さ晴らしをしているのだ。これが彼女たちのパワーの源なのかもしれない。
私もパワーまでお土産にもらって帰りました。
